2026年世界杯半决赛，阿根廷在亚特兰大2比1逆转英格兰，连续两届闯入决赛。赛后，队长梅西直言，这场比赛阿根廷“输不起”，并坦言全队始终坚信自身实力强于对手。

比赛第55分钟，安东尼·戈登为英格兰先拔头筹，阿根廷一度落后。但第85分钟，梅西助攻恩佐·费尔南德斯轰出世界波扳平比分；伤停补时阶段，梅西右路突破后精准传中，劳塔罗·马丁内斯头球绝杀。这是梅西在世界杯淘汰赛阶段的第10次助攻，自2022年起他已连续11场直接参与进球。

赛后梅西接受阿根廷TyC体育采访时表示：“对阵英格兰是一场特殊的比赛，我们输不起。如果今天我们输了，外界一定会冒出各种荒唐的指责，而我们没有给他们这样的机会。我们清楚在球场上我们的实力优于对手，但这场大赛承载了太多得失。两队过往的历史恩怨也是比赛的一部分，它格外特别，我们必须拿下胜利。”

赛前阿根廷饱受伤病和体能问题困扰，外界对卫冕冠军存有诸多质疑。梅西为队友辩护道：“这支队伍的表现我一点都不意外，我了解每一位队友，我们清楚自己的上限。赛前很多人不看好我们，但只要全队凝心聚力，就能迸发出额外的力量。队员们互相鼓舞，挖掘出自己从未意识到的潜能，拼尽全力奋战到底。”

连续两届闯入世界杯决赛，让梅西对这支阿根廷队的成就有更深的感受：“在上一届世界杯夺冠后，我们再度杀入决赛。无论外界如何评价，过去四年我们就是世界足坛最强的队伍。连续两届打进世界杯决赛，寥寥几支球队可以做到，而我们实现了。所有成就绝非偶然，没有任何人赠予我们胜利。”

阿根廷将在北京时间7月20日凌晨于纽约大都会人寿体育场迎战西班牙，冲击队史第四座世界杯冠军。他们有机会成为1962年巴西之后首支卫冕世界杯的球队。梅西号召全队与球迷共同享受晋级时刻：“尽情享受此刻，我们跨过了最后一道关卡，完成所有人的心愿。最终结果，一切遵从天意。”英格兰则将在北京时间7月18日上午于迈阿密与法国展开三四名决赛。